Pumper ut teknologi til hele verden

Tekst: Bjørnar Sjøvik
Foto: Børge Solem

Det er en enorm produksjonsbedrift som holder til rett ved E18 i Sande. Her ligger det over 9000 kvadratmeter store anlegget, hvor rundt halvparten er forbeholdt produksjon.

Kundeporteføljen deres er bred og solid. Utstyr fra PG finnes på nesten alle installasjoner på norsk sokkel, og rundt 90 prosent av leveransene til det internasjonale markedet for supplyskip kommer fra bedriften i Sande.

Begynte med service på gårdsplassen

Tidlig på 1980-tallet begynner ingeniør Per Gjerdrum å utføre pumpeservice på sin egen gårdsplass. Han forstår at dette er et marked i vekst. Norge utvinner stadig mer olje, og flere industrier er avhengige av gode pumpesystemer. Dermed bestemmer han seg for å grunnlegge Ing. Per Gjerdrum AS, forløperen til PG Flow Solutions AS. Ambisjonen fra start er å levere spesialtilpassede pumpeløsninger av høy teknisk kvalitet.

Per Gjerdrum i 1985.

Mye har skjedd siden selskapet ble grunnlagt i 1982. Med unntak av en periode på åtte år har selskapet vært et 100 prosent norskeid familieselskap. I dag er Per pensjonist, og det er barna hans, Mads og Mia, som har ansvaret for driften.

Ved inngangsdøra har de utstilt den første kofferten og avtaleboka til Per Gjerdrum.

Hele produksjonslinjen samlet under et tak

Trond Jensen, som er avdelingsleder for stålproduksjon, gir oss en guidet omvisning i det enorme anlegget.  

– Det er ikke alt dere kan ta bilde av der inne. Mye av det vi skal se på er konfidensielle bestillingsvarer, sier han.

Trond Jensen, avdelingsleder for stålproduksjon i PG.

Trond åpner døra til den første av flere produksjonshaller. Til tross for at det både sveises og skjæres så gnistføyka står, er hele området overraskende rent og tilnærmet støvfritt.

Det føles litt som å komme inn i en oppskalert versjon av verkstedet til Reodor Felgen, der du ikke trenger å ha kompetanse om produktene for å la deg fascinere. Rundt 70 prosent av de ansatte her er ingeniører. Det gjør PG til et av de mest teknologitunge industrimiljøene i regionen.

Alle pumpene kvalitetssikres før de sendes ut til kundene.

– Det er tidkrevende arbeid å produsere en pumpe, forklarer Trond.

Først skal produktet utvikles av ingeniørene. Deretter skal ingeniørene og håndverkerne enes om hvilke løsninger som er de praktisk beste, før delene produseres og settes sammen. Avslutningsvis må pumpene testes i mange timer før de er klare til å sendes ut til kundene. Dersom kunden ønsker det, tilbyr de også service og oppfølging. I tillegg har de et eget salgsteam som sikrer nye avtaler.

Norges største testanlegg

I de enorme hallene samarbeider dyktige fagfolk og avanserte maskiner side om side. Store maskiner kutter opp stål med harde vannstråler og lasere.

Vannstråler under høyt trykk skjærer gjennom det tykke stålet.

De ferdige produktene testes i et eget basseng. Her står pumpene og går i mange timer for å sikre at alt fungerer.  

– Dette er Norges største testanlegg av akkurat denne typen. Her kan vi simulere miljøet disse pumpene skal fungere i. Akkurat nå står det en pumpe her som skal testes i cirka 70 timer, forklarer Trond.

Norges største testbasseng i sitt slag.

For å tilpasse seg fremtidens behov, utvikler de også motorpumper for alternative drivstoff som ammoniakk og metanol, samt løsninger knyttet til CO₂-håndtering.

– Det er viktig for oss å ha et langsiktig perspektiv på alt vi gjør. Vi må være helt sikre på at produktene er solide, og at de imøtekommer kundenes behov i tiden som kommer, sier Trond.

Trenger flere fagfolk

PG Flow Solutions har over 100 ansatte, men trenger flere fagfolk.

Til tross for at det er mye produksjon i Sande, har ledelsen en utfordring når det kommer til rekruttering av fagfolk.

– Det er vanskelig å få tak i folk nå. Både de som er ferdigutdanna og de som skal velge karrierevei, sier Trond.

Han mener det ligger store muligheter i samspillet mellom utdanning og næringsliv.

– Vi opplever at det kunne vært en klarere sammenheng mellom hvilken kompetanse bedriftene har bruk for og hva elevene får opplæring i. I dag får mange av de som går TIF (teknologi og industrifag. red.anm.) prøve litt av alt mens de går på skolen. Når de skal ut i praksis, eksempelvis som sveisere, har de kun prøvd litt punktsveising. Derfor må vi bruke en god del tid på opplæring.

Trond understreker at han ikke gir rådgiverne eller de regionale skolene skylda for denne situasjonen. Samarbeidet fungerer allerede bra på mange områder.

– Skolene har sine føringer å forholde seg til, og vi opplever at de er veldig fine å samarbeide med. Mye av det som gjøres er bra! Når det er sagt, tror vi at det kunne vært nyttig å se på om dagens opplæringsmodell kan endres på noen områder.

70 prosent kommer inn via praksisplasser

Sveiselærling Even Elton kom inn via utplassering.

– Jeg har utvilsomt fått en veldig bra start her.

Even Elton, lærling innen sveisefag.

19 år gamle Even Elton er en av dem som går læretiden sin hos PG Flow Solutions. Han er lærling innen sveisefag, og skal ta fagbrevet til sommeren.

– Det er litt tilfeldig at jeg endte opp med det. Jeg så noen videoer på YouTube som så kule ut, i tillegg hadde vi en lærer som er utdannet sveiser. Da han hørte at jeg var interessert i det, forsøkte han å legge til rette for at jeg kunne prøve det ut litt mer, sier Even.

Han kjenner seg godt igjen i beskrivelsen av at elever lærer litt av alt før de skal ut i arbeidslivet.

– Vi prøvde litt av alt. Det er sikkert en tanke bak det, men i starten fikk vi nesten ikke vite hva en sveisemaskin er. Da jeg skulle ut i læra hadde jeg egentlig bare testet litt punktsveising fra før, sier han.

Da Even skulle søke læreplass ble det naturlig å spørre PG, ettersom han hadde hatt utplassering der tidligere.

– Både valget om å bli sveiser og å søke plass her er et resultat av tilfeldigheter, men jeg er veldig glad for at det ble sånn. Det er veldig ordentlig her. Verkstedet er ryddig, og du får gjøre hele jobben, ikke bare én liten del av den. Det liker jeg. Det er også et veldig bra arbeidsmiljø, med folk i mange aldre. Jeg vet ikke helt hvor veien går videre, men jeg har utvilsomt fått en veldig bra start her, sier han.

Even har blitt en dreven sveiser i løpet av læretiden sin hos PG Flow Solutions. Til sommeren skal han ta fagbrev.

Knut Erik Hovde er leder i seksjon for fag- og yrkesopplæring i Buskerud fylkeskommune. Selv om PG Flow Solutions ikke er underlagt hans område, forteller han at Evens historie er en del av en større trend.

– 70 prosent av de som får læreplass, får det i den bedriften de har vært i praksis hos. Det viser hvor viktig det er at bedriftene tar imot praksiselever fra skolene. Det er noe begge tjener på. Elevene får et bedre grunnlag for å velge utdanningsretning, og bedriftene får et bedre vurderingsgrunnlag når de skal velge hvilke lærlinger de skal ta inn, sier han.

Knut Erik mistenker at mange bedrifter ikke er klare over hvilke tilbud som finnes for dialog mellom utdanningsinstitusjoner og bedrifter.

– Mange kjenner dem fortsatt som opplæringskontor, men nå heter det samarbeidsorgan for lærebedrifter. Det er samarbeid mellom bedrifter som går sammen om inntak og oppfølging av lærlinger. Noen er bransjevise, andre kommunale eller tverrfaglige. De bidrar med struktur, kontrakter og kvalitetssikring – men det er fortsatt bedriften selv som må være godkjent lærebedrift.

Han understreker at ansvaret alltid ligger hos virksomheten.

– Selv om man er med i et samarbeidsorgan, er det bedriften som har ansvar for opplæringen. Samarbeidsorganet kan søke om godkjenning på vegne av bedriften dersom det er ønskelig, og de bistår i dialogen med fylkeskommunen. For mange gjør det veien inn i lærlingordningen både enklere og tryggere, sier han.

Han oppfordrer alle bedrifter som er nysgjerrige på lærlingordningen eller praksissamarbeid, til å ta kontakt.

Klare vekstambisjoner

Pumpene kontrolleres en siste gang før de sendes ut til kundene.

– Vi skal vokse videre og kommer til å trenge flere folk, sier Trond.

PG er inne i en vekstfase der de opplever økt etterspørsel. Da Gjerdrum-familien kjøpte selskapet tilbake, var selskapet inne i en bølgedal. Med 100 prosent eierskap endret de forretningsstrategien, med stor suksess.

– Vi skal vokse videre og kommer til å trenge flere folk. Vi har også begynt å jobbe mer med eksternt salg, og opplever økt etterspørsel innenfor ulike områder. Det er veldig gøy å se hvordan vi som lag har klart å øke såpass bra de siste årene. Samtidig er vi veldig nøye på at vi ikke skal vokse mer enn at vi klarer å opprettholde høy kvalitet. Så det er et dynamisk samspill der vekst og kvalitetsfokus skal utfylle hverandre hele veien. Ambisjonen til PG har alltid vært, og kommer alltid til å være, at vi skal levere spesialtilpassede pumpeløsninger med høy teknisk kvalitet, avslutter Trond.